Les propriétaires d’animaux sont souvent très anxieux à l’idée des actes vétérinaires impliquant une anesthésie
Les propriétaires d’animaux sont souvent très anxieux à l’égard des actes vétérinaires impliquant une anesthésie. Cette notice tente de dissiper certaines de ces inquiétudes. Le mot anesthésie vient du grec et signifie « absence de sensation ». L’anesthésie est obtenue en administrant des médicaments qui dépriment la fonction nerveuse. Avec l’anesthésie générale, le patient est rendu inconscient pour une courte période. Pendant cet état d’inconscience, il y a relaxation musculaire et perte complète de la sensation de douleur. D’autres types d’anesthésie incluent l’anesthésie locale, comme l’insensibilisation d’une zone localisée de la peau ou d’une dent, et l’anesthésie rachidienne, comme le bloc épidural, qui entraîne une anesthésie d’une partie particulière du corps.
Quels sont les risques de l’anesthésie?
Il y a toujours un risque de réaction indésirable quand nous utilisons un agent anesthésique, peu importe qu’il s’agisse d’une sédation mineure de courte durée ou d’une anesthésie générale complète durant plusieurs heures. Sur estime qu’environ 1 animal sur 100 000 présentera une sorte de réaction à un agent anesthésique. Ces réactions peuvent aller d’un léger gonflement au site d’injection ou d’une légère diminution du débit cardiaque, jusqu’à un épisode complet de choc anaphylactique ou de décès. Toutefois, de nombreux experts estiment que le risque de décès lié à l’anesthésie est inférieur au risque de conduire jusqu’à l’hôpital pour subir un acte anesthésique.
« Sur estime qu’environ 1 animal sur 100 000 présentera une sorte de réaction à un agent anesthésique. »
Un autre danger potentiel associé à l’anesthésie survient si le chat n’est pas à jeun correctement avant l’anesthésie. Les patients anesthésiés perdent leur réflexe normal de déglutition; pendant la déglutition, l’épiglotte, le cartilage qui se referme sur l’entrée de la trachée, empêche la nourriture ou l’eau d’entrer dans les poumons. Si de la nourriture se trouve dans l’estomac, le chat pourrait vomir pendant l’anesthésie ou au début de la période post-anesthésique. Si les vomissements surviennent avant le retour du réflexe de déglutition, le matériel vomi peut être aspiré ou pénétrer dans les poumons, provoquant une pneumonie par inhalation, une condition potentiellement mortelle. D’autres complications rares de l’anesthésie incluent la défaillance d’organes comme l’insuffisance rénale, hépatique ou cardiaque, une atteinte visuelle, des troubles de la coagulation et des convulsions. Nous prendrons toutes les précautions pour minimiser ces risques pendant l’anesthésie de votre animal. Nous n’effectuerons une anesthésie sur votre animal que lorsque les bénéfices l’emporteront sur les risques.
Que peut-sur faire pour minimiser les risques?
« Les analyses de sang augmenteront les chances de détecter un problème caché qui pourrait s’avérer mortel. »
L’examen physique préchirurgical, les analyses de sang et d’urine préopératoires et l’examen radiographique peuvent révéler des problèmes cliniques ou sub-cliniques. Certaines conditions médicales augmentent le risque de complication anesthésique. Ces conditions incluent les maladies cardiaques, hépatiques ou rénales, le diabète sucré, l’anémie, la déshydratation, et certaines maladies infectieuses comme la dirofilariose. Les analyses de sang augmenteront les chances de détecter un problème caché qui pourrait s’avérer mortel. Chez les animaux âgés, des radiographies thoraciques sont recommandées pour s’assurer qu’il n’existe pas de pathologie préexistante dans le cœur ou les poumons qui pourrait augmenter le risque de réaction indésirable. L’accès intraveineux immédiat pour l’administration de médicaments d’urgence est l’un des facteurs les plus importants dans le traitement réussi d’une défaillance cardiovasculaire ou respiratoire, que le patient soit éveillé ou anesthésié. En plaçant un cathéter et une voie intraveineuse (IV) avant l’anesthésie, votre vétérinaire peut s’assurer que cette ligne de vie est déjà en place, au cas où un besoin surviendrait. Les anesthésiques, les fluides et les médicaments d’urgence peuvent être administrés via la voie IV.
« Tous les patients sous anesthésie générale devraient recevoir une cathétérisation intraveineuse et une thérapie par fluides. »
Les fluides intraveineux aident à maintenir la tension artérielle chez le patient anesthésié et remplaceront les fluides perdus (pendant la chirurgie, les fluides sont perdus par évaporation des surfaces des cavités corporelles, par les saignements, et dans tous les tissus qui sont retirés). À l’achèvement de l’acte, la thérapie par fluides intraveineux accélère le processus de récupération en diluant les agents anesthésiques circulant dans le flux sanguin et en favorisant leur métabolisme et leur élimination par le foie et les reins. Les patients recevant une thérapie par fluides IV se réveillent généralement plus vite que ceux qui n’en reçoivent pas. De plus, des études ont montré que 0,9 à 2 % de tous les patients recevant une anesthésie générale développeront une dysfonction ou une insuffisance rénale 7 à 14 jours après l’anesthésie. Ce risque est significativement réduit chez les patients recevant une thérapie par fluides intraveineux périopératoire. Bien que 98 % de tous les animaux n’aient aucun problème, l’objectif de votre vétérinaire est d’éliminer ce 2 % inconnu. Pour ces raisons, tous les patients sous anesthésie générale devraient recevoir une cathétérisation intraveineuse et une thérapie par fluides. Vous devriez vous assurer que l’historique médical complet de votre animal est disponible auprès de votre vétérinaire, en particulier si votre animal a été vu dans une autre clinique vétérinaire. Avant d’anesthésier votre chat, votre vétérinaire a besoin de connaître tous les médicaments ou suppléments que votre chat a reçus au cours des dernières semaines, toutes conditions médicales préexistantes, toutes réactions médicamenteuses connues, les résultats des tests diagnostiques précédents, et si le chat a subi des actes anesthésiques ou chirurgicaux par le passé. D’autres informations utiles incluent le statut vaccinal de l’animal et son statut reproductif (c’est-à-dire quand a eu lieu son dernier œstrus ou cycle de chaleur).
Pourquoi dois-je signer un formulaire de consentement anesthésique?
Il est important que vous compreniez pleinement ce qui va arriver à votre animal, et que vous reconnaissiez que vous comprenez les risques. Généralement, le formulaire inclura également le consentement pour effectuer une chirurgie ou un autre test diagnostique spécifié, et fournira une estimation des coûts attendus des actes. Dans de nombreuses régions, le vétérinaire est tenu par son organisme de réglementation d’obtenir le consentement écrit du client avant d’effectuer des actes anesthésiques.
Pouvez-vous décrire une anesthésie typique?
Tous les patients devant subir une anesthésie sont pesés à l’admission et reçoivent un examen préanesthésique approfondi, qui inclut l’examen de la poitrine, la palpation de 
l’abdomen, et l’évaluation des gencives (vérifiant l’état d’hydratation et la présence d’un bon état circulatoire). Après examen de l’historique médical, des diagnostiques supplémentaires tels que l’analyse de sang ou d’urine, la tension artérielle, l’électrocardiogramme (ECG) ou les radiographies de la poitrine ou de l’abdomen peuvent être réalisés avant l’administration de tout médicament anesthésique.
« Avec l’anesthésie équilibrée, le patient reçoit une combinaison de sédatifs et d’agents anesthésiques adaptée à ses besoins individuels. »
Dans la grande majorité des cas, la technique appelée « anesthésie équilibrée » est utilisée. Avec l’anesthésie équilibrée, le patient reçoit une combinaison de sédatifs et d’agents anesthésiques adaptée à ses besoins individuels. La combinaison la plus courante est une association sédative et analgésique préanesthésique administrée par injection, suivie d’un agent d’induction également administré par injection; l’état anesthésié est maintenu avec un gaz anesthésique mélangé à l’oxygène. Pour assurer une administration précise du gaz anesthésique, la sonde respiratoire, appelée sonde d’intubation endotrachéale, est insérée dans la trachée. Outre la délivrance du gaz aux poumons, la sonde d’intubation obture les voies aériennes afin que le patient n’aspire pen tant queccidentellement de fluides ou d’autre matériel étranger dans les poumons alors qu’il est inconscient et incapable d’avaler.
Comment surveillez-vous un chat anesthésié?
Le monitorage anesthésique dans l’hôpital vétérinaire est similaire à ce que l’sur trouve dans tout hôpital humain. Voici une liste du matériel de monitorage anesthésique vétérinaire courant et du personnel:
« L’assistant de chirurgie est le moniteur le plus important pendant l’acte anesthésique. »
L’assistant de chirurgie est le moniteur le plus important pendant l’acte anesthésique. Ce membre du personnel professionnel est formé pour surveiller le patient tout au long de l’acte, de l’induction jusqu’à la récupération. L’assistant ajuste les niveaux d’anesthésie selon les signes vitaux du patient et s’assure que le patient reste stable tout au long de l’acte. L’électrocardiogramme, abrégé ECG (ou EKG, faisant référence au terme allemand d’origine), montre le rythme et le motif des battements de cœur. Il détectera et affichera les battements anormaux appelés arythmies. Si des battements anormaux sont observés, l’anesthésiste apportera les modifications appropriées à l’anesthésie et/ou aux médicaments d’urgence.
Le moniteur de fréquence cardiaque mesure le nombre de battements de cœur par minute. La fréquence cardiaque doit être maintenue dans une certaine plage. La profondeur de l’anesthésie et la stimulation chirurgicale peuvent toutes deux affecter la fréquence cardiaque. En surveillant la fréquence cardiaque, les augmentations ou diminutions peuvent être détectées tôt et des ajustements anesthésiques rapides effectués, produisant une anesthésie plus fluide pour nos patients. Le moniteur de tension artérielle mesure la tension systolique (quand le cœur se contracte ou pompe) et occasionnellement la tension diastolique (quand le cœur se relâche ou se remplit). Couplé avec d’autre matériel de monitorage, il donne des informations détaillées sur l’état cardiovasculaire du patient. Le respiromètre mesure le nombre de respirations par minute. La température corporelle centrale est surveillée, particulièrement pendant une chirurgie prolongée, en insérant une sonde de température dans l’œsophage ou le rectum. Une température corporelle trop basse ou trop élevée peut provoquer des complications dangereuses. Le maintien d’une température corporelle normale est particulièrement important chez les petits patients ou les patients pédiatriques. La oxymétrie de pouls peut être utilisée pour surveiller la quantité d’oxygène dans le sang du patient (SpO2) et la fréquence du pouls. Cet instrument devrait toujours être utilisé conjointement avec d’autres éléments de matériel de monitorage.
Le moniteur de CO2 en fin d’expiration est souvent utilisé conjointement avec l’oxymètre de pouls. Cet appareil mesure la quantité de CO2 expiré et aide à déterminer si le patient reçoit un apport en oxygène adéquat pendant l’anesthésie. 
Combien de temps mon chat mettra-t-il à se remettre de l’anesthésie?
Avec les anesthésiques d’aujourd’hui, dont beaucoup sont réversibles, votre animal devrait être presque complètement normal au moment de la sortie, bien que de nombreux animaux dorment davantage pendant douze à vingt-quatre heures après l’anesthésie. Si votre animal semble anormalement mou ou que vous ne parvenez pas à le réveiller facilement, contactez l’hôpital immédiatement pour recevoir des conseils spécifiques.
